Nem Cristiano Ronaldo, nem Lionel Messi. O melhor jogador da Europa é Virgil van Dijk.
O zagueiro ficou com o prêmio concedido pela Uefa em cerimônia realizada em Mônaco, nesta quinta-feira, após a definição dos grupos da Champions League. O argentino e o português eram os outros finalistas.
Desde que o prêmio que o começou a ser entregue em 1998 – ele mudaria o formato em 2011 -, somente um atleta que não era meio-campista ou atacante ficou com a honraria: Gianluigi Buffon, em 2003.
O zagueiro de 28 anos ficou com o prêmio após ter sido decisivo na conquista do Liverpool na Champions League. Além disso, ele foi eleito o melhor jogador da última Premier League, na qual os Reds fizeram excelente campanha e lutaram com o campeão Manchester City até a última rodada.
Um fato que ilustra o tamanho da temporada de Van Dijk em 2018-19 foram as 65 partidas sem levar um drible, algo que foi interrompido no começo deste mês por Gabriel Jesus.
O holandês sucede a Luka Modric, que conquistou o prêmio de forma inédita em 2018, após ter conquistado a Champions League com o Real Madrid e ter ajudado a Croácia a ir à final da Copa do Mundo.
Veja os vencedores da cerimônia da Uefa:
Prêmio presidencial: Eric Cantona (ex-jogador de Manchester United e seleção francesa)
Melhor goleiro: Alisson (Liverpool/Brasil)
Melhor defensor: Virgil van Dijk (Liverpool/Holanda)
Melhor meio-campista: Frenkie de Jong (pelo Ajax/Holanda)
Melhor atacante: Lionel Messi (Barcelona/Argentina)
Melhor jogadora: Lucy Bronze (Lyon/Inglaterra)
Prêmio Equal Game: Borussia Dortmund (por trabalho contra o racismo e discriminação) e Scott Cunliffe (torcedor do Burnley que corria em todos os jogos fora de casa de sua equipe e, com isso, junto mais de US$ 66 mil para caridade)
